Tot voor kort was het volgen van een vlucht vanaf de grond voorbehouden aan bepaalde beroepen. Zonder een passende opleiding aan de luchtverkeersleiding zou de Ottonormale burger hoogstens vluchten van de ene naar de andere horizon kunnen volgen. Met behulp van een verrekijker of een spotting scope kon de luchtvaartmaatschappij en – door professionals – het type vliegtuig worden bepaald. Met de digitalisering van alle gebieden van het leven is het nu voor iedereen mogelijk om het luchtverkeer van dichtbij te bekijken. Iedereen kan op zijn eigen scherm vluchten volgen en informatie opvragen van het type vliegtuig tot de exacte vluchtroute en deze volgen van start tot landing.
Vliegtuig Volgen – gemakkelijk op het internet
Via het internet kan iedereen die ermee verbonden is, via een smartphone, tablet of desktop toegang krijgen tot verschillende vluchtopvolgingsdiensten. Het web geeft informatie over alle civiele vluchten op deze planeet. Iedereen kan ze volledig gratis en “on demand” raadplegen en volgen – zolang als hij wil. Er ontstaan alleen kosten voor de internetverbinding, die sowieso betaald moeten worden. Waarschijnlijk de bekendste vluchtvolgservice in Nederland is flightradar24.com. De tophond onder de aanbieders van vluchtradardiensten wordt steeds professioneler en biedt naast de bestaande kaartweergaven ook gedetailleerde informatie over zeer speciale vluchten. Als er bijvoorbeeld sprake is van ongewoon vlieggedrag als gevolg van stormen, technische problemen of gewapende conflicten, halen de exploitanten van de vluchtradar24 de gegevens voor een bepaalde vlucht op. Zij stellen de informatie bijvoorbeeld ter beschikking van de media, zodat de bijzondere kenmerken van de betreffende vlucht kunnen worden getraceerd en een discussie kan bijdragen aan de opheldering van ongewone gebeurtenissen.
Vliegtuig Volgen – welke andere diensten zijn er nog meer?
Naast de reeds genoemde flightradar24 -dienst stelt een andere prominente dienst “Casper” zijn gegevens over het internationale luchtverkeer beschikbaar op het netwerk. Op casperflights.com kan iedereen ook alle vliegtuigen volgen die momenteel op het internet staan tussen het opstijgen en de bestemming. De grafische weergave van de individuele vliegtuigen lijkt bij Casper iets technischer. In plaats van gele vliegtuigpictogrammen gebruikt Casper vanaf een bepaald zoomniveau alleen puntige haakjes die namens een vliegtuig over het kaartgedeelte van het scherm bewegen.
Andere diensten zijn geschikt voor het volgen van vluchten, die hier niet worden beschreven, maar die in geen geval inferieur zijn aan de twee diensten flighradar24 en Casper. De diensten zijn:
- Radarbox24
- Planefinder
- Flight-Aware
Een vlucht volgen, hoe werkt dat?
Elk van de genoemde websites werkt volgens hetzelfde principe. Vluchten kunnen gratis worden gevolgd door het actuele vliegverkeer op een kaartsectie weer te geven – bijvoorbeeld uit het repertoire van Google Maps. De gegevens van de exacte posities van de vliegtuigen zijn gebaseerd op echte radargegevens, die worden verzameld en gebundeld tot kaartdiensten. Niet alleen kan de exacte route van de vlucht worden gevolgd, ook verdere details over het vliegverkeer worden doorgegeven aan de diensten of door hen verzameld. Dit stelt elke gebruiker in staat om specifieke informatie over een individuele vlucht te verkrijgen. De gedetailleerde gegevens die worden aangeboden zijn bijvoorbeeld de volgende:
- Het type vliegtuig
- De luchthaven van vertrek
- De luchthaven van bestemming
- De huidige hoogte
- Aankomst tijd
- Het tijdstip van de start (en andere)
Om deze gegevens te achterhalen tijdens het volgen van de vlucht, hoeft de gebruiker alleen maar te klikken op de vlucht waarin hij geïnteresseerd is op de kaart. Als de gebruiker een bepaalde vlucht wil volgen zonder veel tijd te hoeven besteden aan het oriënteren van de vele getoonde vluchten, kan hij eenvoudig het vluchtnummer invoeren. Alle andere vluchten kunnen op deze manier worden verborgen. Bovenstaande gedetailleerde informatie is beschikbaar voor bezichtiging. Een vlucht volgen is gemakkelijk.
Vliegtuig Volgen – Wie profiteert er van het volgen van een vlucht?
Niet alleen nerds volgen vluchten via het internet. Veel mensen zijn gefascineerd door vliegen. Er wordt zelfs gezegd dat er mensen zijn die zo dicht mogelijk bij de start- en landingsbanen reizen om het opstijgen en landen te observeren. Voor deze mensen heeft de vluchttracking soms het stadium van de trofeeënjacht bereikt: elk vliegtuigtype moet tijdens het opstijgen of landen minstens één keer zijn geobserveerd en gefotografeerd.
Er zijn andere praktische redenen om vluchten via het internet te volgen. Het volgen van een vlucht via de mobiele telefoon of computer is interessant, indien:
- De verplaatsing van vliegroutes wordt besproken,
- een nieuw appartement of huis wordt gezocht,
- en u wilt er zeker van zijn dat u niet onder een vliegroute woont,
- u wilt de route voor uw eigen vlucht controleren, bijvoorbeeld om een voorkeurszetel te kiezen,
- om iemand op te halen op het vliegveld en ervoor te zorgen dat het vliegtuig op tijd aankomt,
- u wilt er zeker van zijn dat een lid van uw familie zich goed aan boord van een vliegtuig bevindt en dat u uw eigen zorgen wilt verlichten.
Het komt erop neer dat het volgen van vluchten voor veel mensen op verschillende tijdstippen interessant en onthullend is. Sommigen zullen blij zijn te horen dat de ontwikkeling van tracking-radars in de lucht met de tijd meegaat. Binnenkort is vliegtracking in drie dimensies (3D) mogelijk. Sommige leveranciers werken eraan en hebben al prototypes gepubliceerd. Flight-Radar.EU houdt u op de hoogte.
